La décaféination du café à la canne à sucre, aussi appelée processus naturel à l’acétate d’éthyle, est une méthode très appréciée en Colombie. Voici comment elle fonctionne :
Préparation des grains
Les grains de café vert (non torréfiés) sont d’abord humidifiés à la vapeur chaude. Cela ouvre leurs pores et facilite l’extraction de la caféine.
Utilisation de l’acétate d’éthyle
On plonge ensuite les grains dans une solution contenant de l’acétate d’éthyle, un solvant naturel dérivé de la canne à sucre. Ce composé se lie sélectivement à la caféine et l’extrait des grains.
Répétition du processus
Les étapes de trempage et de rinçage sont répétées plusieurs fois afin de réduire la caféine à moins de 0,1 % du poids du café (conformément aux normes internationales).
Élimination de l'acétate d’éthyl
Après extraction, les grains sont rincés abondamment à l’eau pure et exposés à la vapeur pour éliminer toute trace résiduelle d’acétate d’éthyle.
Séchage
Enfin, les grains sont séchés pour retrouver leur taux d’humidité normal avant d’être torréfiés comme un café classique.
👉 L’avantage de cette méthode est qu’elle est considérée comme “naturelle”, puisque l’acétate d’éthyle est un composé présent naturellement dans les fruits et issu de la canne à sucre. Elle permet de préserver une grande partie des arômes et de la douceur du café, contrairement à certaines méthodes chimiques plus agressives.
